Les White Gospel Four se sont constitués dans le courant de l'année 1965, entre élèves du gymnase du Belvédère à Lausanne, avec la complicité de Jeunes paroissiens de la paroisse de Saint-Laurent. Chacun des chanteurs avait des prédispositions diverses. L'un d'eux (Laurent Rebeaud) faisait de la clarinette de jazz et imitait Sidney Béchet. L'autre (Jacques Métraux) jouait du piano façon Sammy Price. Marc Diserens jouait de la guitare dans un des groupes rock de l'époque, les Loups Blancs...
On ne sait pas trop pourquoi ils se sont mis à chanter du negro spiritual. Tout semble avoir commencé au gymnase du Belvédère, entre Laurent Rebeaud et Bernard Muhl, un ténor et une basse qui se chantaient à deux voix des spirituals des Compagnons du Jourdain, des Deep river boys et du Golden Gate Quartet. De fil en aiguille, ils ont trouvé parmi leurs copains de quoi former un quartet. Et un local où répéter. Pour former un quartet entrent en scène Jacques Métraux, ténor, et Martial Décosterd, baryton, tous deux membres des Jeunesses paroissiales de Saint-Laurent. C'était un temps où le negro spiritual commençait à peine à être connu connu dans nos contrées, après la tournée triomphale de Black Nativity avec Alex Bradford, Marion Williams et les Stars of Faith.
A noter, à titre d'explication partielle, que Jacques Métraux et Laurent Rebeaud étaient nés dans des familles de pasteurs, et que le guitariste du groupe, Marc Diserens, était également fils de pasteur.
De cette époque reste un témoignage sonore: le premier disque des White Gospel Four, enregistré en 1966 sous le label Philips, dont les plages ont rapidement figuré dans la programmation musicale de la Radio romande, et se trouvaient en bonne place dans les juke-boxes des meilleurs bistrots de Suisse romande.
L'année 1966 se termine, pour les White Gospel Four, par une tournée mémorable avec la grand chanteuse noire Rosetta Tharpe.
Retour sur le site des Morning Fellows